Madarakat etetni csodálatos élmény, életet varázsolunk a téli álmot alvó kertbe, az ablakból nézve pedig megismerhetjük a kis vendégeink szokásait. Apám mindig egy nagy tányér napraforgót tett ki a kertbe, és örömmel nézte, hogyan hordják el a cinkék a magvakat. A gyerekeknek is jó elfoglaltság a madáretetés és megfigyelés. Az etetés az első fagyoktól az utolsókig tart, novembertől áprilisig. Ha elkezdtük, fontos, hogy folyamatosan helyezzünk ki táplálékot, ugyanis eleség nélkül kiszolgáltatottá válhatnak a madarak a téli hidegben.
A jó eleség nem a flancos etetőkön múlik. Ősz végén elég, ha olajos magvakat szórunk ki, illetve az ágakra almát szúrunk. Az alma különösen a cinegék és a rigók túlélésében nélkülözhetetlen.
Az olajos magvak a legfontosabbak, különösen a magas olajtartalmú, natúr fekete napraforgó. Nem baj, ha törmelékes,mert nem minden madár csőre elég erős a héj feltöréséhez. Keverhetünk bele kölest vagy muharmagot, amelyek nem annyira olajosak. De kész pintyeleséget is vásárolhatunk az etetőbe. A dió és a mogyoró is jó táplálék a madaraknak.
A madaraknak szükségük van még állati zsiradékokra. Közismert a szalonna, de ne a sózott főtt változatot válasszunk. Jó még a vaj, a sajt, a faggyú és a főtt tojás is az etetésre. Készíthetünk otthon is, de kapható kész cinkegolyó, amelyben a táplálékot kifejezetten a madarak igényei szerint állítják össze.
Vigyázat: soha ne adjunk kenyeret és morzsát énekesmadaraknak, mert gyomor- és bélgyulladást okozhat!
